Renato Cardoso formou-se em Desenho Industrial em 1985 pela Universidade Federal do Rio de Janeiro – UFRJ. Ainda estudante, foi premiado com um projeto de mobiliário infantil organizado pela Associação de Fabricantes de Imóveis – AFAN, quando recebeu sua primeira oferta de estágio remunerado numa indústria moveleira.

Apesar da oportunidade, optou por um trabalho efetivo no Tribunal de Contas do Estado – TCE, porque, além de outras vantagens, o órgão tinha uma creche, e seu primeiro filho, Eduardo, estava a caminho.

No TCE, começou no setor gráfico, mas foi logo foi transferido para uma área de controle externo. Nesse período, teve pequenas incursões na pintura, contudo, a falta de tempo para se dedicar foi um empecilho para que a arte fizesse parte da sua rotina, acabando por se afastar das tintas e dos pincéis.